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Palpitations et sueurs : les signes précurseurs de l’anxiété
Les premiers indices de l’anxiété s’expriment souvent par des symptômes physiques tels que la tachycardie, la transpiration ou une sensation de tension dans l’estomac, communément décrite comme une « boule au ventre ». Ces manifestations sont le résultat de l’activation de nos mécanismes d’alerte internes, qui libèrent un flux d’hormones préparant notre corps à faire face aux défis. Sous l’influence d’un mental inquiet et pessimiste, le cortisol et l’adrénaline, entre autres, stimulent le rythme cardiaque, augmentent la vigilance, et affinent les fonctions cognitives et d’adaptation.
Le problème se pose lorsque l’anxiété devient chronique et omniprésente, sans raison apparente ni contrôle. Elle se manifeste alors comme un état de tension exagéré, fondé sur la prévision presque constante de catastrophes imminentes. Les répercussions de cette situation peuvent affecter divers aspects de la vie : psychologique, physique, social et professionnel. Toutefois, il est possible de réduire l’anxiété excessive en combinant psychothérapie, pratiques corporelles et, si nécessaire, traitement médicamenteux. Exploration de ces solutions avec le Dr Tarek Bdeir Ibañez, médecin adjoint au Centre de compétences en psychiatrie psychothérapie de Monthey.
Reconnaître le signal d’alerte
Qu’elle soit d’origine psychologique (le plus souvent) ou physique, une anxiété excessive doit être considérée comme un signal d’alerte nécessitant une intervention médicale. Il est important de noter qu’elle peut parfois se manifester uniquement par des symptômes physiques tels que l’insomnie, des maux de tête ou des troubles digestifs. Que faire dans ces cas ? Il est crucial d’écouter son corps, de surmonter la possible honte et de prêter attention aux commentaires de l’entourage, qui peuvent être cruciaux pour prendre conscience du problème.
Consulter sans tarder
Une anxiété envahissante et persistante peut conduire à l’épuisement, à la démoralisation et à des troubles psychiatriques comme les troubles obsessionnels compulsifs, les crises de panique, les phobies ou l’anxiété généralisée. Il est conseillé d’en parler à son médecin traitant. Parmi les signes d’alerte figurent une vigilance excessive et des blocages dans des situations quotidiennes, comme le refus de consultations médicales par crainte de mauvaises nouvelles ou l’évitement du lieu de travail par peur des réprimandes.
Et si le problème venait d’ailleurs ?
L’anxiété peut parfois être causée exclusivement par des problèmes physiques tels que des maladies cardiaques, des arythmies, des intoxications, des troubles thyroïdiens ou de l’asthme. En cas de doute, un examen médical approfondi est indispensable. Il est également possible que l’anxiété coexiste avec des maladies psychiatriques telles que la dépression ou l’abus de substances psychoactives.
La psychothérapie en première ligne
Lorsque l’origine de l’anxiété est psychologique, le traitement passe avant tout par la psychothérapie. La thérapie comportementale et cognitive est particulièrement adaptée et vise à confronter les situations anxiogènes pour mieux les comprendre et les gérer. La motivation du patient à changer est essentielle dans ce processus.
Apaiser le corps pour calmer l’esprit
Des pratiques telles que le yoga, la méditation, l’hypnose ou l’exercice physique peuvent jouer un rôle important dans le traitement de l’anxiété. Adaptées à chaque individu, ces méthodes visent à soulager les symptômes physiques tout en aidant à briser le cycle des pensées anxieuses.
Quand un traitement médicamenteux est nécessaire
Face à une anxiété intense, l’utilisation de médicaments peut s’avérer nécessaire. Les options incluent les benzodiazépines, les bêtabloquants, les antidépresseurs, les neuroleptiques et la phytothérapie. Chaque traitement doit être personnalisé : les benzodiazépines sont généralement prescrites pour de courtes périodes, tandis que les antidépresseurs sont envisagés pour une utilisation à long terme. Les plantes comme la valériane, l’aubépine et la passiflore montrent également des résultats prometteurs, bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour confirmer leur efficacité.
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